Locución verbal que significa lo mismo que "cantarle las cuarenta", es decir, reprenderlo por algo que ha hecho mal, reñirlo, censurarlo, amonestarlo, regañarlo, corregirlo. Seguramente que la expresión hace alusión a la etapa infantil en la que los niños son poco responsables y se les reprende con frecuencia
"Cuando llegó a casa su madre le leyó la cartilla"